一つとして同じものの無い

　学校では、自分だけのだしの味を追及していくために、最近ラーメン学校ではすでに導入されている、別々に分けてだしをとる手法にしてみました。それによって、個々の素材の味をしっかりと味わい、どんな素材をどの程度いれれば、だしにどのような味を生み出すのかを細かくチェックしていけるのです。そうやって完成しただしを飲みながら、絶妙な味の加減を調節し、自分だけのオリジナルのだしを完成させていきます。
また、当然ながら麺質も、小麦粉や塩の加減など、細かく配合をかえて、一つとして同じものの無いように作っていきます。こうやって、他の人の麺やだしと食べ比べながら一つの味を突き詰めていけば、短い期間ながら、自分の舌もより鋭く鍛えられていくのです。
そうして５日間かけて麺の知識、だしの知識を深めると、最終日にはそれぞれ違うレシピを作って、自分だけの作品を、最低１品は仕上げていきます。それによって、今まで習ったことがしっかりと身になっているのか、確認することもできるのです。
今回も沢山のオリジナル麺が出来上がりました。それを、本部いるスタッフが、批評のために集まって、試食するのです。各地で色々なうどんを食べてきたスタッフたちに品評されるとあって、落ち着かなさげな生徒さん。「緊張するー。やだなー、この緊張感……。」と、どきどきした様子で作り上げたうどんを並べていきます。
豆腐にごまだれをかけたうどんは、大きめに切られた豆腐が綺麗に配置されていて、見た目にもボリュームを感じる一品。味もさっぱりしていて、とっても美味しい。また、冷しゃぶうどんは、ふんだんに使った野菜とお肉に、小さなトマトの赤みがアクセントをつけて、とても美味しそう。
そういえば以前、食べやすさを重視して小さく盛り付けている人がいましたが、そんな人に、当社の代表はこう言いました。
「繁盛店の盛り付けは、決して食べやすさを重視してはいません。小さくて食べやすそうなものが並んでいるよりも、食べにくくても大きく切られた素材の方が、見た目にインパクトがあってお得感があるんです。盛り付ける時には一つ一つを大きく切るようにしてください。」
確かに、大きく盛り付けられたり、しっかりとしたボリュームを感じる方が、見た目にも嬉しいですよね。そんな盛り付けのコツも、実際に作ってみて自分で感じてこそ身になっていくもの。
さて、今回は、忙しい中代表も現れ、生徒さんたちのうどんをチェックしに来ました！どんな小さなことも真剣に取り組む代表は、一つ一つを丁寧に見ていきます。色鮮やかなボンゴレうどんに目を留めると、「綺麗じゃないの。」と、ほめ言葉。「あらびき黒コショウを振ったら、もっと綺麗になりますよ。」と、褒めるだけではなく、きっちりとよりよくしていくためのアドバイスも忘れません。こうやって一つ一つ、盛り付けだけでなく味もチェックしていくのです。代表だけでなく、集まったスタッフもみんなで色々な意見を言い合います。こうして、きてくださった生徒さんが、より知識を深めて帰ることができるように、一つ一つを丁寧に対応しながら、今回のうどん品評会も無事終了したのでした。

そして、修了証書を渡せば、仲良くなった皆さんともお別れの時が近づきます。仲良くなった生徒さんたちは、互いに別れを惜しみながらも、それぞれ自分の決めた場所で頑張ります。この縁はここで終わりではありません。困ったときには助け合える仲間ができたうどん学校。それに、松原講師も、何か困ったことがあったら、いつでも連絡してくださいね。と、名残を惜しみます。
また皆さんの元気な声を聞ける日を楽しみにしておりますね！